Ross Controls, un fabricante de válvulas neumáticas establecido en 1921 en Madison Heights, Michigan, se ha convertido en un proveedor global en diversas industrias. La empresa comenzó a implementar principios de fabricación ajustada en 2001 con la orientación del Centro de aprendizaje Lean, con el objetivo de aumentar la productividad y reducir el inventario. Fundada por Charles A. Ross, quien diseñó una válvula de aire duradera durante la Primera Guerra Mundial, la empresa inicialmente tuvo dificultades para alinear la fabricación con el marketing, lo que llevó a la adopción de prácticas eficientes. La capacitación de los empleados enfatizó las complejidades del sentido común en la fabricación, lo que resultó en importantes ganancias de productividad. Al fomentar una cultura de experimentación y centrarse en resultados mensurables, Ross Controls logró una reducción del 22 % en el inventario y mejoró la eficiencia en todos los departamentos. Las prácticas Lean también mejoraron la moral y la comunicación dentro de la organización. La empresa considera Lean como un viaje continuo, comprometido con la mejora continua y la innovación. En una entrevista con Robert Bishop, gerente de planta de Chemtrade Syracuse, analiza la tarea crítica de determinar el costo de las fallas de los equipos esenciales de la planta, una habilidad desarrollada durante décadas. Bishop destaca la importancia de la recopilación de datos, la dinámica del sistema y el mantenimiento regular, particularmente de válvulas y bombas. Prefiere instalaciones más pequeñas debido a sus diversas responsabilidades y aboga por una filosofía de mantenimiento equilibrada que considere los costos de mantenimiento frente a los beneficios económicos. Bishop también acepta un enfoque de "funcionamiento hasta fallar" cuando existen planes de contingencia, enfatizando el papel de la tecnología en el monitoreo del estado del equipo y la importancia de los programas de mantenimiento predictivo. Su dedicación tanto a los equipos como al personal impulsa su enfoque en los sistemas de confiabilidad, creyendo que invertir en las personas es vital para el éxito a largo plazo. Ha implementado con éxito programas de confiabilidad, incluido un sistema de órdenes de trabajo sin papel y mejoras en la lubricación, que han mejorado enormemente la eficiencia operativa. Si bien acepta el cambio, reconoce los desafíos que implica alentar a otros a adoptar nuevos sistemas sin temer la pérdida de empleos. Bishop aconseja a los jóvenes profesionales que se concentren en una mejora a la vez, asegurando que los cambios fundamentales se ejecuten por completo antes de ampliar los esfuerzos para obtener resultados significativos.
